Городище Пайкенд

Территория Бухарского оазиса имеет огромную историю и широко славится множеством древних памятников архитектуры. Городище под названием Пайкенд недалеко от Бухары представляет собой яркий пример одного из них. Оно возникло примерно в середине IV века до н. э. на территории низовья Заравшана.

На этой местности изначально существовало несколько раздельных поселений, которые слились в один достаточно крупный город. Для его обороны были построены оборонительные стены, надёжные крепости и дозорные башни. Общая площадь образованного городища составляло примерно 20 га. В центре Пайкенда возвышалась цитадель квадратной формы, в которой располагался дворец правителя и различные административные здания. Возле цитадели тянулись бесчисленные жилые кварталы. К северу от городища археологи обнаружили остатки некрополя со многочисленными зороастрийскими постройками.

В те давние времена городище Пайкенд было важным торговым пунктом, так как через него проходил Великий Шёлковый Путь. Городище связывало северный Хорезм с Индией, Бактрией и Нашхабом. В период с VI по VIII века данное Пайкенд представлял собой целую купеческую республику, населённую преимущественно богатыми купцами. Они зарабатывали не только на активной торговле с караванами, но и на продаже собственных изделий из бронзы и керамики.

С VIII века Средняя Азия была захвачена арабами и Пайкенд превратился в крупный исламский центр. Археологические экспедиции обнаружили среди развалин городища уцелевшие фрагменты мечети с минаретом. Несмотря на это, торговая функция поселения по-прежнему оставалась главным источником дохода для многих жителей. Как и любой торговый центр, Пайкенд имел несколько крупных караван-сараев, готовых предлагать пищу и кров всем приезжим. Также рядом с ними имелись огромные загороженные территории для размещения вьючных животных караванов.

Просуществовало городище до конца XII века, а после полностью прекратило своё существование по причине нехватки воды. Заравшан сменил направление своего русла и лишил Пайкенд живительной влаги. Жителям пришлось бросить свои жилища и перебраться в соседние города. А городище осталось пустовать, пока постепенно не было погребено под толстым слоем пустынного песка Кызылкума.

Археологи обнаружили городище только в конце прошлого века в отличном законсервированном состоянии, а его раскопки подарили миру бесценные исторические экспонаты. С 2003 года рядом с городищем был открыт уникальный музей истории Пайкенда, который предлагает посетителям оценить посуду, ювелирные украшения, японский и китайский фарфор, керамику и большую коллекцию древних монет.