Плато Устюрт
Плато Устюрт – древнее геологическое образование площадью более 200 000 квадратных километров, расположенное на территории Узбекистана, Казахстана и Туркменистана. Само по себе плато Устюрт представляет огромную плоскую полупустыню, но его границы – это стометровые обрывы, стены из слоев известняка и мела, которые спрессовывались миллионы лет на дне древнего моря. Сегодня эти обрывы под действием воды, ветра и времени приобрели необычную форму.
Плато Устюрт в Узбекистане – это длинная линия обрывов, идущая с севера на юг и граничащая с Аральским морем, а сами обрывы называют термином «чинк». Устюрт в Казахстане – это целые урочища с обрывами и даже горы-останцы неподалеку, которые приобрели сложные формы из-за более сильного влияния эрозии. В Туркменистане расположена небольшая южная часть плато Устюрт, она представляет собой смесь урочищ и прямых участков стен плато. При этом Устюрт в Туркменистане находится в приграничной зоне, поэтому практически недоступен для туристов.
В этом путеводителе мы расскажем о плато Устюрт в Узбекистане и дадим полезные ссылки на его участки в Казахстане.
Путешествие на плато Устюрт в Узбекистане начинается из Нукуса. В этом городе находится международный аэропорт, и здесь же можно найти джипы с водителями, которые знают регион. Поездка на плато Устюрт обычно является частью тура на Аральское море. Выехав из Нукуса, туристы сначала посещают Муйнак и кладбище кораблей, по бывшему дну моря едут к плато, а затем останавливаются на ночь в юртовом лагере на одном из его уступов. Обратно можно поехать немного другой дорогой и увидеть другую часть плато Устюрт – острый мыс у заброшенного поселка Урга, который возвышается над озером Судочье.
Посетить плато Устюрт можно всего за один день, но тогда потребуется выехать из Нукуса до рассвета. Гораздо лучше выделить на тур два дня, чтобы, заночевав в юрте, встретить восход Солнца над Аральским морем. А если добавить еще один день и взять несколько дополнительных канистр бензина, можно совершить поездку вдоль плато Устюрт на север, чтобы найти более крутые обрывы и скалы.
Возраст плато Устюрт точно неизвестен и, по версиям ученых, колеблется от 20 до 60 миллионов лет. Однако, плато Устюрт точно было частью древнего океана Тетис, а в дальнейшем частью древнего Сарматского и Акчагалыкского морей. Сегодня зубы доисторических акул можно найти во многих уголках Устюрта, где новые свежие обрывы обнажают древнюю породу.
В истории человечества плато Устюрт всегда было непригодным для жизни пространством, но уже VI—III тысячелетиях совсем рядом, у берегов Аральского моря жили первобытные люди, которых относят к Кельтеминарской культуре (оседлые рыболовы эпохи неолита). Во времена расцвета Великого Шелкового пути Устюрт считался опасным безжизненным местом – огромная пустыня без ориентиров, без родников и колодцев на сотни километров. Обычно караваны обходили плато Устюрт с юга, вдоль русла реки Узбой, или шли на север вдоль Аральского моря. Сегодня в Узбекистане сохранились два памятника тех времен – руины крепости Курганча-кала и фундамент маяка на мысе Урга.
Первая постоянная автодорога, пересекающая плато Устюрт, появилась в середине XX века, а железная дорога Кунград-Бейнеу была проложена только в 1972 году. Плато сегодня не представляет какого-либо экономического значения, однако развивается туристическая отрасль и его самые живописные места набирают популярность среди туристов – это чинки Устюрта на Аральском море в Узбекистане и урочища в Мангистау на территории Казахстана.
